|
Dès les années 1930 et l’appropriation du genre par les
studios hollywoodiens, le fantastique tend à limiter son intérêt
à la peur, voire la terreur, qu’il peut susciter chez le
spectateur, ce qui donnera véritablement naissance au film d’épouvante.
Les pionniers de cette nouvelle impulsion du fantastique sont Frankenstein,
de James
Whale, ou L’île du Docteur Moreau,
d’Erle C. Kenton, réalisés respectivement en 1931 et 1932, et
présentant des créatures monstrueuses, thème qui deviendra
incontournable dans les films à succès du genre. Minés par la
grande dépression qui sape leur traditionnel optimisme, les américains
sont rapidement séduits par ces oeuvres, dont le climat d’inquiétude
fait écho à leur sombre quotidien.
Pendant plus
de dix ans, entre 1930 et 1940, le genre connaîtra un engouement
indéniable grâce à des films comme L’assassinat de
la Rue Morgue, tourné par Robert Florey en
1931, Les Poupées du Diable, présenté
par Tod Browning en 1936, sans oublier l’emblématique King
Kong, réalisé en 1933 par Ernest Beaumont Schoedsack et
Merian C. Cooper. Toutes ces œuvres se basent sur la représentation
obsessionnelle du monstrueux, du bestial et de l’anormal, ce qui
engendre un effroi viscéral faisant inconsciemment resurgir les
hantises de l’enfance ; les vampires, les loup-garous et
les monstres préhistoriques n’étant que les cousins des
dragons, des sorcières ou des ogres qui peuplent les contes de fées.
Cette épouvante élémentaire nourrira de nombreux films, films
qui par ailleurs s’inspireront régulièrement de la littérature
anglaise du 19ième siècle, sans prendre réellement
le soin d’en évoquer la dimension symbolique. Avec Dracula,
mis en scène par Tod Browning en 1931, une composante érotique,
qui deviendra inhérente au genre, s’introduit dans les films de
vampire où désormais le baiser sera aussi bien un symbole
d’agression sadique que de possession amoureuse. Au cours des
années 1950, Terence Fisher accentuera cette dimension érotique
et se servira des ressources de la couleur, tout en continuant à
broder sur le thème des créatures monstrueuses.
|
